Ознакомительный фрагмент
и моего сопровождающего, потребовав у них документы (на что те возражать не стали), и только после этого позволили мне сесть в люксовый внедорожник, но ехали позади на своем авто всю дорогу до аэропорта.В отличие от молчаливого водителя, мой сопровождающий, чистокровный демон Алекс Барлоу всю дорогу развлекал меня непринужденным разговором на безупречном английском, охотно отвечая на мои редкие вопросы, а остальное время рассказывая о том, куда конкретно мы летим, как долго продлится полет, какова разница во времени, какую программу мероприятий запланировал герцог и о прочей тысяче мелочей.
По всему выходило, что вылетим мы в десять, лететь в среднем четыре часа, но приземлимся в полдень, а всё из-за разницы в часовых поясах. Летим мы в частный аэропорт неподалеку от Эдинбурга, потому что родовая резиденция герцога находится буквально в часе езды от этого старинного города. Называется она Гриффон-холл и принадлежит герцогам Динсбургским с момента своего основания в четырнадцатом веке.
Так как расчетное время приземления — полдень (плюс-минус полчаса), то в час меня ждут в частной клинике города Эдинбурга, а в два на обед в Гриффон-холле.
Не стесняясь уточнять, как будет проходить процедура установления нашего родства с герцогом, с облегчением услышала, что у меня возьмут лишь кровь. Самые современные методики установления родства позволяют провести анализы в феноменально краткие сроки и уже через четыре часа будет известен результат. Каким бы он ни был, в шесть уже запланирован званый ужин всё там же — в Гриффон-холле, где вне зависимости от результата я буду представлена окружению герцога, как почетная гостья.
В воскресенье герцог планирует поездку в Глазго, где проживают друзья семьи, в том числе граф Вильгельм Шаттенбург, ну а ближе к вечеру меня отвезут в аэропорт и я смогу вернуться в Россию.
Моментально вспомнив, где слышала эту фамилию и в каком контексте, не упустила случая расспросить Алекса о графе, но ничего толком не услышала. Чистокровный демон, потомственный граф, великолепный управленец и всё в том же духе. Ни одного минуса, сплошные плюсы.
Что ж, посмотрим. В любом случае ему ничего не светит. Разве что от моего клона…
Иронично улыбнувшись своим мыслям, не могла не порадоваться тому, что мне не пришлось проходить таможенный досмотр и в принципе ожидать час в терминале, прежде чем объявят посадку на рейс. Более того, автомобиль, остановленный охраной аэропорта лишь раз, проехал в зону частных бизнес-джетов, так что мне оставалось пройти буквально десять метров до трапа и подняться по немногочисленным ступеням небольшого самолетика, который должен был доставить меня в другую страну. О чемодане позаботился Алекс, а меня встретила широко улыбающаяся стюардесса и устроила со всем комфортом. Небольшой салон с удобными кожаными креслами был рассчитан всего на восемь человек, но летели лишь мы с Алексом и экипаж.
Сразу информировав Сьюзан и Алекса, что предпочту подремать и не голодна, перевела кресло в положение полулежа, поблагодарила за плед и выполнила своё обещание, не забыв отправить супругу сообщение “полетела”.
Не прошло и секунды, как сообщение было прочитано, а мне прилетел ответ:
“Легкого пути, любовь моя”.
Боги, как же это мило! Хтонически мило! Просто запредельно! Ктулху его задери, нельзя быть таким безупречным! Или это его коварный план: влюбить до потери пульса? И ведь удался же!
Лежа с закрытыми глазами, но улыбаясь так, что едва за ушами не трещало, тем не менее я сумела подремать, да так сладко, что проснулась, только когда ко мне подошла стюардесса и аккуратно коснулась плеча пальцами.
— Мисс Вуд, через пять минут заходим на посадку. Приведите, пожалуйста, кресло в вертикальное положение.
Не став ворчать, что вообще-то “миссис”, откровенно запоздало вспомнила, что на моем безымянном пальчике переливается десятками безупречных граней помолвочное колечко, и приняла не простое, но разумное решение пока припрятать его в надежное место. Пока во внутренний кармашек сумочки, а там видно будет.
С этим я справилась без проблем, тем более за мной никто не подсматривал (Алекс сидел позади), а когда мы мягко приземлились и самолет завершал торможение, предусмотрительно перевела наручные часы и телефон в нужный часовой пояс, не забыв отправить сообщение Адриану, что я на месте.
ГЛАВА 30
Вот за что я люблю деньги и статус, так это за то, что большая часть проблем решается по щелчку: нам не надо было проходить таможенный контроль, нам не надо было ждать багаж, нам в принципе достаточно было спуститься с трапа, сесть в лакированный черный бентли, за рулем которого сидел не просто наёмный шофер в униформе, а шофер (ещё и чистокровный демон!) в фуражке, который поприветствовал меня на безупречном английском, чему обучают лишь в университетах, а затем мы отправились прямиком в клинику.
Дорога заняла минут сорок с учетом поездки по городу, плюс десять минут от машины до нужного кабинета, где у меня взяли довольно много крови и моментально предложили сладкий чай с кексиком и конфеты на выбор. Лично я предпочла бы качественный кусок мяса средней прожарки, но согласилась и на чай с карамелькой. А что поделать? С каждой минутой есть хотелось всё сильнее.
Так как мы прибыли в клинику с легким опережением графика, да и погода радовала безоблачным небом, то и в Гриффон-холл подъехали уже в половину второго.
Герцог вышел встречать меня лично и мы тепло обнялись. Обменявшись дежурными фразами о том, как я хорошо долетела и как повезло с погодой, Давир тут же распорядился о гостевых покоях для меня и молодая, но чопорная горничная, одетая по моде прошлого века, проводила меня в выделенные апартаменты.
Они были роскошны.
Несколько огромных комнат, обставленных антиквариатом, высоченные потолки, гигантские люстры, позолота и картины известных художников прошлых веков — сложно было даже навскидку оценить стоимость хотя бы одного помещения. Герцог был безобразно богат.
И всё это может достаться мне…
Хочу ли я? Как ни странно, нет.
Не моё всё это. Ещё в юности “накушалась”. Пускай после отречения семьи мне было нелегко и бедно, но это была настоящая жизнь. Только моя.
Тут же… Протокол! Фасон одежды, цвет, длина, поворот головы, оттенок помады, прическа, тон… Всё должно подчиняться протоколу! Особенно в Англии, где монархия особенно в почете.
Нет, не моё это. Совершенно не моё.
Тем не менее, прекрасно зная, что обед будет подан в два и у меня не так уж и много времени, я озадачила горничную Мари нужным платьем (в пол и с длинными рукавами), за пять