И ведь не вру. Они оба, да старик сосед — вот и все, кто официально остаётся в приграничье. И спасибо хоть на этом. Как многое иногда зависит от штампа в паспорте.
— Не отказываетесь, — пожурил меня фон Рихт, на что я только растерянно похлопала глазами. Чтобы я и от помощи отказывалась? Понятно же, кто в плащах и с какой целью мне их привели. Маги лишними не бывают. — В наших общих интересах, чтобы вы с Кайреном вернулись на свои земли.
Вроде и говорил чопорно, а глаза так и улыбались. И кто только некромантов тёмными отродьями называет? Классные же мужики. И сами помогают, и магов своих нам жертвуют. А ведь забот на них упало немало и любой одарённый на счету.
А пожертвовали нам неплохо. Аж троих полноценно обученных тёмных магов.
Все три парня скинули капюшоны, и я с удивлением рассматривала красивые, но хищные лица своих телохранителей. И даже скрип зубов Кайрена игнорировала.
Покончив с перечислением навыков парней, отец Глейна расплылся в совсем хитрой улыбке и, подмигнув своему коллеге, вышел вперёд:
— Виконтесса Елания фон Рихт, — улыбнувшись, сделал маленький шаг в сторону фон Аренхард. — Ваша компаньонка на весь необходимый срок.
Ого. Просто огогошеньки. И ладно бы сам факт, что фон Рихт дочь ко мне приставил. Внушает, конечно, но не так, как сама девушка.
Одеяние скрывало настолько яркую и неординарную девушку в самом соку, как говорится, что зубами уже я заскрипела. Такие формы, такие изгибы! Волосы до попы, ноги от ушей. А какой костюм⁈ Шик. Как такой не завидовать?
— Привет, Лани, — протянул восточной красотке руку Кайрен и вздрогнул.
Это не я шипела, честное слово! И вообще, я самодостаточная и уверенная в себе личность.
— Привет, Кай, — хмыкнула девушка низким голосом, облизнулась раздвоенным языком и перевела на меня ярко-жёлтые глаза с вытянутым зрачком: — Привет, Стейси. С новой жизнью тебя. Давай не дадим её просрать?
Хм, а мне нравится такой настрой.
Глава 66
Чтобы перестать смотреть на Еланию волком, мне хватило получаса наблюдений. Не было ничего у моего некроманта и экзотической воительницы. Вернее, были дружба, уважение и прочие очень светлые и возвышенные чувства, но меня не они интересовали в первую очередь.
Стыдно признаться, но я пыталась зацепиться за что-то понятное и приземлённое, чтобы абстрагироваться от треволнений. И ревность показалась вполне достойной идеей. Неплохо, знаете ли, бодрит и отвлекает.
— Поймали? — оттеснив всех от Кайрена, спросила я у него.
— Поймали, — кивнул он, а подумав, добавил: — Только допросить толком не получилось.
— Только не говори, что дали пленникам умереть, — с подозрением уставилась я на посмурневшего Кайрена.
— Нет, конечно, живы.
— Не колются? — предположила я.
— Не могут. Клятва.
Ох уж эти клятвы. Никакие иголки под ногти не помогут, если человек физически выдать чужую тайну не может.
— Слушай, а пробовали обходить клятву? — задумалась я, вспоминая книги и фильмы.
— Это как? — тотчас воспрянул духом некромант.
Приятно, конечно, что он любую мою идею как манну небесную воспринимает, но ответственности то сколько такое отношение налагает.
— Написать, спеть, зеркалу рассказать, — начала я накидывать варианты. — В книге слова подчеркнуть, из кубиков слова собирать, в да-нет поиграть.
— Стоп-стоп, — поднял руки Кайрен, останавливая поток. — Я понял принцип.
— А где они сейчас?
— В Ордене, — лаконично ответил маркиз, подозрительно оглянувшись.
От расспросов пришлось воздержаться. Никому нельзя верить, даже если ты окружён вроде как соратниками и подчинёнными. Не написано же на лбу у людей, кто действительно тебе верен, а кто предатель.
Незаданные вопросы жгли не только язык, но и заставляли беспокойно вертеться в седле. Будет ли меня сопровождать Кайрен или скинет на подружку? Стоит ли озвучивать причину нашего опоздания или хлопать ресницами и изображать из себя куклу?
Кажется, я вздыхала слишком выразительно, так что некромант пересадил меня к себе, ловко выдернув из седла, только и успела, что ойкнуть и ноги из стремян выдернуть.
— Спрашивай, — скорее угадала, чем расслышала предложение, когда Кайрен зарылся лицом мне в шевелюру, полностью скрывая артикуляцию от любых наблюдателей.
Это он хорошо, конечно, придумал, а мне то куда прятаться? Пришлось изворачиваться.
Не сказать, что такой способ общения был удобен, сексуального подтекста в жарком шёпоте и лёгких касаний губ, оказалось гораздо больше, чем информации, но мы справились. Честно-честно. И даже почти не привлекли внимания. Только Елания беззлобно подтрунивала над нашими вымученными попытками держаться в рамках делового разговора.
— Целуй уже зазнобу свою и вали отсюда, — тихо посоветовала воительница, когда мы пересекли границу и впереди засекли стоящий лагерем отряд стражей.
Решено было продолжать охоту на живца, со мной в главной роли, конечно. И огромный отряд, с сильными магами во главе никак в концепт случайной жертвы не вписывался. Ну кто будет убивать какую-то бабу с неизвестным потенциалом опасности, если её охраняет трое сильнейших некромантов и рота солдат? То ли дело измученная дорогой, брошенная женихом девица в сопровождении компаньонки и нескольких слуг? Отличная же мишень.
Я магам, с которыми познакомилась буквально час назад, не верила, но наступила своей подозрительности на горло и доверилась не столько им, сколько Кайрену. Он этот выводок молодняка знал, с Еланией вообще много лет рука об руку тренировался, так что мог оценить и преданность, и компетентность.
В общем, к дозору стражи мы выехали запылённые, внешне измученные и совсем малым числом. Со мной остались только маги, Глейн и скелеты. Последние скорее в качестве дестабилизационного элемента, чем реальных боевых единиц. Надо же на что-то переключать внимание вояк. Не слишком мы обычные путники, с какой стороны на нас ни посмотри.
Взять ту же Еланию. Это внешне она восточная красавица, а оказалась змеюкой натуральной. Что-то там пошло не так в ритуале, и превратилась девушка в оборотня. Убийственная смесь: мощь тёмного мага, тело опытного воина и вторая ипостась, ну и характер, любому киллеру на зависть.
Маги тоже были товарищами непростыми. У Ордена Некромантов имелся свой детский приют с боевым уклоном. Благое начинание вроде бы, детей спасают, но кроме крова и пищи, дети с рождениями проходят настоящую военную подготовку. И ведь каждому находится место в жизни. Неодарённые получают место в гарнизонах, а маги становятся цепными псами Ордена, его настоящей боевой мощью.
По заверению Кайрена каждый молодой маг из моего сопровождения стоил десятка королевских гвардейцев в бою. А уж вместе они могли дать отпор целому полку, не то что какому-то отряду. И вот такой ценный