– Марьяна, – он произнес мое имя так мягко, что я на мгновение потеряла запал своей ярости.
– Что?! – выпалила я, все еще кипя от злости.
– Дай мне объяснить, – он сделал шаг ко мне, но я отступила, все еще не готовая прощать его.
– Хорошо, объясняй, – бросила я, скрестив руки на груди, тем самым отгораживаясь от него.
Он замолк на мгновение, его взгляд стал каким-то странно-серьезным. Уголки его губ чуть дернулись, словно он сдерживал улыбку.
– Я построил портал, – вдруг заявил он, сбивая меня с толку.
– Что? – я поморщилась, сводя брови к переносице. – Какой еще портал?
– Между лавкой и домом в столице, – ответил он, и теперь на его губах и правда проявилась улыбка.
– Что? – я не могла поверить своим ушам. Он же сам говорил, что это невозможно, что это еще никто не строил стационарные порталы для таких целей!
– Ты слышала меня, Марьяна, – он снова шагнул ко мне, и теперь я не стала отступать. – Теперь ты сможешь работать в лавке и жить со мной в столице.
Я открыла рот, собираясь что-то сказать, но слова просто застряли в горле.
Это стало камнем преткновения в наших отношениях.
После всех тех событий, мы много говорили… Мне пришлось проявить чудеса искренности, как и самому Вэйлу, чтобы мы смогли решить все вопросы. Супруг заручился моим обещанием больше не геройствовать, а он в ответ начал относиться ко мне совсем иначе. Воспринимать не просто как жену, но как партнера…
– Это было нелегко, – тем временем продолжил он, глядя мне прямо в глаза. – Но я хотел сделать это для тебя. Для нас.
– Для нас? – переспросила я, чувствуя, как злость начинает уступать место чему-то другому.
– Да, для нас, – его голос стал совсем тихим. – Я хочу, чтобы ты была рядом. Чтобы мы могли быть вместе. Но так же как ты не готова отказаться от лавки, я не могу отказаться от своей работы. Это тоже важная часть моей жизни. И если бы я остался здесь, то наверняка стал бы со временем винить и тебя, и себя в этом выборе. Мы не должны были жертвовать тем, что нам нужно. И тогда я решил найти иной выход. Потому как оставить тебя здесь и не иметь возможности каждый день злить тебя, выше моих сил.
Он ухватил меня за бедра, притянул к себе.
– Вэйл… – глаза предательски защипало. Этот мужлан иногда бывал таким милым, что вытягивал из меня всю душу.
– Я люблю тебя, Марьяна, – кажется, он решил добить меня сегодня.
От этих слов земля ушла у меня из-под ног. И эти дурацкие слезы… от умиления и… и от счастья. Хорошо. Не дурацкие слезы! Но они все же сорвались с моих ресниц.
– Вэйл…
– Ты не обязана отвечать мне сейчас.
– Дурак, – пробурчала я, хватая его за воротник рубашки. Хотелось встряхнуть его, но вместо этого я прижалась щекой к его груди. Туда, где бешено колотилось сердце господина королевского дознавателя. – Я тоже тебя люблю…
Он мягко заставляет меня посмотреть ему в глаза, касаясь моей щеки. Я льну к его ладони позволяю поймать мой взгляд. Он улыбается.
– Ты станешь моей женой?
Я смеюсь сквозь слезы, глядя на него.
– Но я уже твоя жена, ты забыл?
Он качает головой, его взгляд становится мягче, теплее.
– Нет, не так. Не потому, что ты попала в этот мир на чужое место, – он берет мои руки в свои. – А по-настоящему. Потому что я этого хочу, потому что люблю тебя. И потому что ты хочешь того же.
Я смотрю на него, и мое сердце сжимается от той искренности, которую я вижу в его глазах.
– Хорошо, – отвечаю я, чувствуя, как улыбка расползается по моему лицу. – Давай сделаем это по-настоящему.
Он обнимает меня крепко, так, словно боится, что я исчезну. А я просто смеюсь, чувствуя, как меня переполняет радость.
Это наш новый шанс. Наше начало.