— Я предложил перенести контракт на себя, — процедил Хаст сквозь зубы.
У меня внутри все оборвалось. Значит, мои догадки были верны.
Баран. Упертый, толстолобый баран!!
Глава 54
— Но видите ли, — продолжил Кардив, — тот дар, коим обладает мой дорогой Хастингс… его недостаточно.
— И вы пришли сюда за луксором, — я проткнула Хаста взглядом. Разок. И еще. И еще один. Он на меня при том смотреть не желал. Знал, что я в ярости.
— Именно.
— Хоть где-то твои шашни с капитаном оказались кстати, — фыркнул Дирк, но его уже никто не слушал.
— Тень больше не даст камня. Ни единого, — заявила я. Уверенности главное в голос побольше. И чтобы та не стала спорить.
В зале повисла странная тишина, а мрак по углам сгустился. Приглушился свет кристаллов на стенах. А мигом позже за алтарем возник силуэт Теньки.
— Настоящий Ваар-ши… — выдохнул Кардив. На лице его отразилось истинно оргазмическое выражение.
Фу, даже смотреть противно.
— Милая леди права, — мурлыкнула Тенька, разрастаясь под самый купол. — Время даров прошло. К тому же… последний луксор этих пещер я отдал ей.
Да моя ты хорошая…
Взгляды всех собравшихся обратились ко мне.
Да, Ваар-ши однозначно читает мысли. Потому что мой план начал воплощаться.
— В таком случае наша сделка не может состояться, — Кардив уже не сводил с меня жадного взора. Хотя обращался при том к Хасту.
— Состоится, — Эрден тоже смотрел на меня. — Неста отдаст мне свой.
— Не отдам, я упрямо мотнула головой. Тем более он действует только на одного человека. Для тебя он уже бесполезен.
Кардив хмыкнул. Тенька съежилась и уселась на свой пьедестал.
А Эрден сердито сжал зубы.
— Даже не думай, — процедил он. Но я уже представила себя прущим локомотивом.
— Господин Кардив, — я перевела на него спокойный ледяной взор. Лицо моем оставалось при том столько же спокойной маской. — Или вернее, господин Карстен?
Он выгнул бровь, явно не ожидая такой моей осведомленности.
— Эрнестина Хаффер желает заключить с вами договор. Перенос печати на сердце. Здесь и сейчас.
— Неста, — Хаст рыкнул.
— Какая жертвенность, — фыркнул Дирк.
— Интересное предложение, — протянул маг.
— Мой дар не менее сильный, чем у Теди. И будьте уверены, я не позволю вам добраться до ребенка.
Не знаю, что именно впечатлило Кардива. Мой тон или обещание не дать ему добраться до мальчика, но так или иначе, ему было куда проще осуществить сделку здесь и сейчас, чем еще черт знает сколько бодаться со всеми нами.
— Но вы ведь уже догадываетесь, для чего мне все это нужно? — он внимательно следил за моей реакцией. Я на миг прикрыла глаза.
— Да, — выдохнула только. — Вы продлеваете свою молодость за счет этой энергии.
— Прекрасно. Значит, вы осознаете последствия, — он сложил ладони друг с другом и потер их одна о другую. — Что же… тогда…
— Погодите, — я подняла руку, останавливая его. — У меня будет условие.
— Не в вашем положении…
— Этого не будет! — гаркнул Хаст, заступая меня собой. Он ухватил меня за плечи. — Ты что собралась делать?
— То же, что и ты! — я смотрела в его глаза. И очень надеялась, что он поймет, что у меня есть план.
Пользуясь моментом, что он загородил меня ото всех, я одними губами произнесла:
— Доверься мне.
— Мы долго будем медлить? — Дирк уже не выдерживал. Я убрала с себя руки Хаста. Он смотрел на меня с какой-то горькой задумчивостью.
— Именно о господине Хаффере я и хотела поговорить, — я снова обратилась к магу, а после взглянула на Дирка.
— Когда ты выйдешь из подземелья, то откажешься от детей и всего имущества, что им причитается.
— Да ты сдурела? — он рассмеялся.
— Имение остается за детьми и все, что в нем. А еще то, что лежит на их сберегательных счетах. А капитан Эрден не станет преследовать тебя, когда ты уедешь из города.
— Мне кажется, это честная сделка, — усмехнулся маг. Вот уж откуда не ожидала помощи.
Дирк скривился. Поглядел на Кардива.
— Оплата за нашу сделку со сменой объекта печати не изменится? — кисло уточнил он. И ведь вообще никого не жалко, паскуда.
— Не изменится, — усмехнулся Кардив.
И, выходит, Дирк все же знал, в чем суть всего происходящего. Выходит, он еще более гнилой человек, чем я предполагала.
— Тогда… ладно. — Он еще и рожу недовольную состроил. — Мне все равно хватит до конца жизни этих денег.
Меня едва не передернуло от отвращения. Но я заставила себя сохранить лицо.
— И… можно мне попрощаться? — я снова глядела на мага… с абсолютно уже смиренным и отрешенным лицом человека, который готовился пойти на смерть.
Тот развел руками, не имея возражений.
Я взяла Хаста под руку, повернула к себе.
Тайлер так и вовсе стоял, не понимая вообще, что происходит. Он, кажется старался не шевелиться, чтобы не привлечь внимание тени. И слушал наш разговор…
— Мне жаль, что тебе придется через это пройти, — я коснулась лица Хаста ладонью. Послышалось фырканье Дирка. — Но ты должен быть сильным. Помнишь, как тогда, в гостинной, когда Теди стало плохо?
Мы смотрели друг на друга, и я молилась, чтобы Хаст понял, о чем я. Сперва в его глазах было только одно непонимание. Но я коснулась ладонью его груди, вроде как в ласковом жесте. После сжала пальцы и… резко убрала. Вроде как отступила.
Пожалуйста… пойми.
И он понял. Распахнул глаза широко. Уставился на меня, как на умалишенную.
— Неста, нет, — он мотнул головой, но я уже повернулась к Кардиву.
— Начинайте.
Глава 55
Стоило мне произнести это слово, как все кругом завертелось. Дирк отступил назад, Тенька снова разрослась, а Хаст рванул ко мне, но его ухватил Тайлер.
Позже, наверное, я стану вспоминать все произошедшее со смехом.