Вопрос с проживанием нашего няня так и остался нерешённым до завтрашнего утра. А завтра уже тридцатое декабря. Пора составлять список продуктов для праздников, чтобы потом не бегать по магазинам. Хорошо, что на работе предоставили два дня выходных.
— Мам, завтра последний день школы, можно я останусь дома, а? — выдал Крис, отвлекаясь от игры.
— И мне не нравится идея отправлять недолетка одного в опасную среду хищников, — Дарен пристально смотрел на меня своими зелёными глазами с узкими щелочками зрачков, а из носа шёл лёгкий дымок, выдавая его недовольство тем, что произошло вчера. — Мы начнем тренироваться сегодня же! Пошли со мной, Крис, я сделаю из тебя настоящего воина!
— Никаких прогулов, Крис, — строго сказала я. — Хочешь, я встречу тебя после школы? И я созвонюсь с заместителем директора. Конечно, кроме воспитательной беседы он ничего не сможет сделать, но хоть так. И, если ты хочешь потренироваться с Дареном, то я не против.
— Крис! Я научу тебя защищаться, даже от целой стаи! Пойдём со мной на задний двор. Тина, ты же не возражаешь? — Просящий взгляд проникал прямо в сердце, и я не смогла отказать и просто махнула рукой, типа делайте что хотите.
Пока мужчины тренировались, я прокрутила лист бытовых магазинов. Нашла ближайший, который открывается в семь утра и решила сходить туда перед началом рабочего дня. Мой взгляд остановился на спящем Остине и размышлениями о том, как же мне повезло с Дареном. Он замечательный нянь!
ГЛАВА 14
Тина
— Крис, надень шапку, на улице мороз, — прокричала я вслед уходящему в школу старшему сыну.
— Ну, мам! Шапка — отстой!
Дарен мгновенно оказался возле Криса, наглухо застёгивая его зимний пуховик, натягивая шапку на голову и глаза и обматывая его шею шарфом.
— Готово, — сказал он, посматривая на насупившегося Криса. Затем проверил, сухие ли его ботинки и даже аккуратно поставил перед ним. — Снаряжение сухое и готово к использованию.
Я захихикала. У Криса просто не осталось выбора. Если бы на меня сверху вниз смотрел инопланетянин размером с молодое дерево, я бы тоже испугалась и надела то, что, по его мнению, мне больше подходит.
Дарен помог Крису упаковать учебники в школьный рюкзак и даже попросил бумагу и "физический письменный инструмент", чтобы он мог добавлять небольшие мотивационные заметки для Криса. Хотя записи больше напоминали иероглифические руны, но Крис был в восторге, несмотря на то что не мог прочитать их.
Когда дверь за Крисом захлопнулась, я включила кофеварку во второй раз за это утро. Дарен неторопливо зашёл на кухню, открыл шкафчик, где мы хранили кружки рядом с моей головой и вдруг как рявкнет прямо возле моего уха:
— Наши запасы прессованного творога с хрустящими ломтиками крахмалистых клубней пусты закончились! — Я невольно вздрогнула от неожиданности и налила кофе мимо кружки.
— Дарен? — Схватила салфетки, промокая пятно от кофе и проговорила: — Никогда не кричи, когда я наливаю кофе. Что у нас закончилось?
Дарен показал мне пустой пакет с сырными чипсами.
— О-о-о, — проговорила я.
— Я видел твой нарисованный список покупок, но... не знал, как они называются. Я собирался спросить тебя, и у меня получилось. К тому же Крису не хватает необходимых солей и кальция, — посетовал Дарен, открывая и закрывая шкафчики на кухне. — Есть ли альтернативный источник, который можно купить?
— Дарен, я включу в свой лист сырные чипсы и то, в чём есть кальций, хорошо? — ответила, отметив, что его ворчание не прекратилось.
— Не переживай за Криса. С ним всё будет в порядке. Я позвоню в школу, — успокаивающе сказал я, ища ключи от дома.
Дарен пробормотал что-то на своём языке и, не оборачиваясь, сказал мне:
— Они у тебя под перчатками.
— Что у меня под перчатками? — Я начала рыться в своей сумочке во второй раз.
— Металл для замыкания логова. У тебя под перчатками металлический запах, — обыденным голосом ответил он, словно умение вынюхивать потерянные ключи — самая естественная вещь в мире.
— Дарен, ты лучший! — выпалила, прежде чем поняла, что сказала. Но честно, мне даже захотелось чмокнуть его в щёку, только вот дотянуться до щеки оказалось невозможно.
— Грр…, — прорычал Дарен, заставив меня отступить на шаг назад. — У нас закончилась молотая ореховая паста!!!
— Арахисовая паста? — Осознание заняло у меня немного времени, потому что Дарен уже крутил в руках баночку с остатками пасты. — Я допишу в список, Дарен.
Он поставил банку на стол и сделал шаг по направлению ко мне. Но один маленький шаг инопланетянина, по сути, гигантский скачок по сравнению с человеческим.
Я отступила, почувствовав столешницу, упирающуюся в мою спину, когда сильные мускулистые руки Дарена оказались по обе стороны от меня. Его зелёные глаза смотрели в мои, захватывая в ловушку так же эффективно, как и его тело. От этого у меня на мгновение перехватило дыхание. И нет, мне не было страшно, но немного волнительно, да.
— Что это за крики? — спросил вошедший на кухню Крис и так и застыл, с удивлением глядя на нас.
— Мы просто... — начала говорить, кладя руки на грудь Дарена, чтобы дать ему понять, что пора отодвинуться. Но он не сдвинулся с места. И одно дело видеть, какой большой Дарен каждый день и совсем другое — стоять так близко к нему, прикасаться и чувствовать его силу. Румянец залил мои щёки, когда я заметила, что Дарен всё ещё не сводит с меня взгляда.
— Я уже ухожу, просто забыл перчатки, — проговорил Крис, скрываясь за порогом кухни.
— Нет, — воскликнула я, — Подожди, Крис!
И тут Дарен вкрадчиво приказал:
— Очень хорошо. Пожалуйста, присмотри за своим братом. Не беспокой нас, только если это не чрезвычайная ситуация.
Крис спросил:
— Значит, я могу прогулять школу?
— Нет! — воскликнула я, бросая беспомощный взгляд на старшего сына.
— Пока мам, Дарен! Я опаздываю, — Крис выскочил из кухни.
Губы Дарена накрыли мои, жадно целуя. Когда его чешуйки прижались к моей коже, по моему телу скользнул жар.
— Тина? — на удивление мягко прошептал он, отвлекая от поцелуя.
— Хм-м?
— Если ты не хочешь опоздать на работу, тебе лучше сбежать от меня сейчас. Начинаю отсчёт… Три…
— Да, мне пора, — пробормотала я, делая глубокий вдох, пока Дарен встал на колено, нежно и чувственно начал надевать на мои ноги сапоги с высокой шпилькой.
— Два… — Он застегнул змейку на сапогах, нежно погладив ногу, отчего по спине