Даже в полутьме подвала я видел, как покраснела Тина, поэтому, не давая ей шанса отказаться, поцеловал долгим поцелуем, надеясь, что она забудет все свои сомнения и страхи.
— Мааам! — громко заплакал Остин в своей комнате.
— Мне нужно подняться к Остину, — еле слышно прошептала Тина, поспешно освобождаясь из моих объятий.
— Если мы должны, — ответил ей, убирая руки и поднимаясь. — Но я хотел настоять на том, чтобы мы объединили наши жилые помещения.
— Мы поговорим об этом позже, Дарен, — ответила Тина, умчавшись вверх по лестнице, словно боялась, что я брошусь вдогонку за ней.
ГЛАВА 18
Тина
Наутро я проснулась от того, что Крис ворвался в мою комнату с криком:
— Первый день каникул! А можно мы возьмём Дарена на ледяной каток?
— Мы не можем…
— Но, мам!
— Крис, сегодня нам нужно закупить продукты…
— А завтра, мам?
— Посмотрим, хорошо? А теперь собирайся, у нам много дел.
— Тина, доброе утро, — промурлыкал Дарен, появившийся в дверном проёме. Сегодня он был одет в простые джинсы и белую рубашку. Казалось бы, простые вещи, но они очень выгодно подчёркивали его атлетическую фигуру, а взъерошенные волосы придавали внешнему виду ещё больший шарм.
При виде него у меня пересохло во рту, и я облизнула губы. Конечно, неправильно так пялиться на Дарен, но просто не могла оторваться. Стремление к эстетике — вполне приемлемое времяпрепровождение.
Дарен кинул на меня такой взгляд, что я покраснела и произнесла:
— Дарен, мы с Крисом отправимся за покупками, а тебе придется остаться с Остином дома.
— Посмотри те кулинарные шоу, что я тебе показывал! Мам, вставай уже! — воскликнул Крис, выбежав из комнаты и оставив нас одних.
Дарен жадно смотрел на меня, но не делал попыток подойти, так и стоя на пороге моей комнаты, в нерешительности.
— Нам предстоит приготовить несколько специальных блюд? — переспросил он, остановив свой взгляд на моих обнажённых плечах и шее. Ведь я привыкла спать в пижаме, состоящей из майки на тонких бретелях и штанах.
— Нам предстоит много нарезки, — со вздохом сказала я, пряча обнаженные плечи под одеялом, чувствуя неловкость от присутствия Дарена.
Мужчина словно почувствовал мое состояние, не сказав ни слова покинул комнату, бросив на меня странный взгляд.
Фуххх! Я передернула плечами, пытаясь прояснить голову. Новые, странные чувства по отношению к Дарену не давали покоя. Я давно не заглядывалась на мужчин, а теперь… Не могла отвести взгляда от странного няня, ставшим редкостным подарком на Новый год для моей маленькой семьи. А ещё я решила сделать Дарену подарок. Тот самый, который может растопить сердце любого мужчины.
ГЛАВА 19
Тина
Мы возвращались домой, нагруженные тяжёлыми сумками. Не успели отворить калитку, как Дарен выскочил из дома, легко подхватил многокилограммовые сумки, словно они ничего не весили, и потащил в дом, принюхиваясь к их содержимому.
Мы с Крисом переглянулись и засмеялись, глядя на то, как вилял от радости хвост няня.
Крис сразу же направился на кухню, чтобы руководить разгрузкой продуктов, как он это назвал, а я вошла в гостиную, где Остин весело гугукал в манеже, играя с любимыми игрушками. Я подхватила его на руки и поцеловала.
— Как ты, малыш? Готов к украшению комнаты?
— Адаа, — проворковал он, хватая меня за локон и поднося ко рту.
— АААпчхиии! — Раздался громкий чих с кухни.
Я направилась посмотреть, как мальчики справляются с разгрузкой… и застыла на пороге, отгоняя клубы дыма и слыша глухое рычание.
— Что происходит? Дарен? Крис? — Осторожно вошла на кухню с Остином на руках, заметив чёрный обугленный комок на полу. — Что это?
— Мам, кажется, у Дарена аллергия на мандарины, — ответил Крис.
— Мана-ин! — воскликнул Остин, показывая рукой на чёрный комок.
— Нет, малыш, это уголёк. Дарен? — Я посмотрела на напряжённого няня, не сводившего взгляда с вражеского фрукта и рычащего на него, затем подошла к нему и, осторожно коснувшись плеча, постаралась его успокоить, проговорив: — Он не опасен. Это цитрусовый фрукт, очень вкусный и содержащий витамин С.
— Он опасен! Смотри, его оболочка ярко-оранжевого цвета, которая, скорее всего, наполнена ядом, а его резкий запах явно для отпугивания, — прорычал Дарен.
— А мы купили два килограмма, мам, — простонал Крис.
— Дарен, мандарины пахнут так от высокого содержания эфирного масла в кожуре. Эти фрукты очень важные атрибуты празднования Нового года, — строго сказала я, передавая Остина старшему. Взяла мандарин из пакета и начала его очищать, заработав очередной рык Дарена. — Не рычи. Открой рот, — я подсунула сладко пахнущую дольку мандарина ко рту няня. — Традиция встречать Новый год с мандаринами на столе началась давно. Плоды обычно созревают в конце октября, что делает их идеальными для употребления, а также означает «богатство для дома».
— Он воняет. — Теперь Дарен перестал рычать и с подозрением осматривал очищенные дольки мандарина в моих руках.
— Попробуй. Обещаю, он не ядовит. Наоборот, очень полезен и на вкус сладкий, — попыталась уговорить его, снова поднося дольку ко рту.
— Мана-ин! — воскликнул Остин, протягивая ручку к долькам.
Я отдала ему несколько, которые он тотчас засунул в рот, начав удовлетворительно чмокать.
— Попробуй, Дарен. Тебе понравится.
Он вздохнул и открыл рот, предлагая мне самой покормить его. Осторожно положила дольку ему в рот, но внезапно он сжал губы, поймав мои пальцы в плен. Я резко выдернула
Я резко выдернула пальцы, словно могла обжечься.
— И правда, восхитительно, Тина, — прошептал он, медленно жуя и не сводя в меня взгляда, словно говорил совсем не о мандарине.
— Фууух, — выдохнул Крис, заглядывая в пакеты в поисках других вражеских фруктов. — Надеюсь, больше сюрпризов не будет.
— Я тоже… — пробормотала, посматривая на жующего Дарена. — Давайте замаринуем гуся, — произнесла, надеясь, что гусь будет более безопасным вариантом, чем… ананас, лежащий в другом пакете. — Крис, почему бы тебе не отнести Остина в манеж и не достать коробку с украшениями, а чуть позже мы сходим на площадь и купим ёлку.
— Ура!!! У нас будет ёлка! — радостно воскликнул Крис, выходя из кухни. — Чур, я выбираю!
Я улыбнулась им вслед. Что ещё детям нужно для счастья. Вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к талии и опустила взгляд вниз. Хвост Дарена обвился вокруг неё и сейчас осторожно подталкивал меня к нему, пока я не оказалась в кольце его сильных рук.
— Тина, — выдохнул он. — Ради тебя я готов съесть все земные ядовитые фрукты, но больше всего я бы хотел затащить тебя в своё логово…
— Дарен, мы поговорим об