– Рад познакомиться, госпожа Барлоу, – в его глазах блеснул интерес.
Не слишком привычная к таким манерам, я все же сообразила вложить в его ладонь свои пальцы. Думала, ограничимся легким рукопожатием, но не тут-то было. Адам склонился и едва заметно коснулся губами тыльной стороны. Впрочем, даже от этого “едва заметно” меня будто током прошибло. Ну, ничего себе! В моем родном мире такие манеры уже не встретишь!
– И я… рада, – чуть запнувшись и еще больше смутившись, отозвалась я. Он отпустил мою руку, а я все же собралась с мыслями.
– Стало быть, вы у нас хранительница тайн? – он обвел веселым взглядом окружающее пространство. Я повторила его жест и тоже улыбнулась.
– Похоже на то. Честно говоря, я еще сама не разобралась.
– Госпожа только сегодня приехала из столицы, – важно сообщила ему Ирма.
– Вот как, – он склонил голову к плечу, – неблизкий путь. А ваш супруг, господин Барлоу?
Мы с Ирмой переглянулись. Я, собственно, и не знала, какие дальнейшие планы у моего супруга. Но что-то подсказывало, что его не стоит ждать в Тростоне в ближайшем времени.
– Господин Барлоу шибко занят, все же королевский дознаватель, – важно сообщила Ирма, и я была благодарна, что она избавила меня от необходимости что-то выдумывать.
– Да, я наслышан о нем. Что ж, рад приветствовать супругу столь уважаемого человека в нашем тихом городке. Надолго к нам?
– Думаю, теперь да, – я покосилась на пустые витрины. – Похоже, милость богини одарила меня больше, чем я смела мечтать.
Надеюсь, они не распознали в моем голосе сарказма. Хотя одной всемогущей занозе я бы высказала, что думаю обо всем этом. Нет, конечно, перспективы и правда интриговали. Но ведь за все хорошее придется платить…
– Что ж, был рад познакомиться. Не забудьте заглянуть ко мне в участок, зарегистрироваться.
– Конечно, – я в очередной раз качнула головой. Интересные у них порядки.
– Доброго дня, дамы, – он снова кивнул нам обеим поочередно. – Если будет нужна хоть какая-то помощь, непременно обращайтесь.
– Благодарю.
Мы с Ирмой проводили полицмейстера. Служанка выглядела особенно довольной.
– Ой, вот радость-то! – Только Адам вышел за дверь, она едва ли не подпрыгнула на месте. Еще немного и, судя по всему, она бы запищала от восторга. Я поглядывала на нее с недоуменной улыбкой.
– Что? О чем ты?
– Вы ему очень понравились, – еще и ручки на груди сложила восторженно.
– Понравилась?
– Конечно! Как он вам ручку-то поцеловал. Я, честное слово, обзавидовалась!
– Нельзя было давать ему это делать? – я с сомнением поморщилась и покосилась на дверь, за которой скрылся посетитель.
– Что вы! Можно, конечно! Да только господин Хигинс обычно не снимает перчаток! – Ирма еще и подмигнула мне заговорщицки. А я поставила себе галочку… разобраться в местном этикете. А то, не дай бог, кому-то что-то пообещаю или соглашусь на что, или вообще что-то предосудительное совершу. Вот будет позорище. А такого мне не нужно. Раз уж стала в новом месте целой госпожой, нужно соответствовать.
Глава 3.3
Когда мы вышли из лавки народ уже немного разошелся. Чему, признаться, я даже немного обрадовалась. Отвечать на вопросы страждущих сейчас точно не было никакого желания. Да и что я могла бы им ответить?
– Да, лавку придется приводить в порядок, – протянула я, оглядывая входную дверь. Та выглядела неказисто. Несколько стекол в витринах требовали замены. Да и вообще внешний вид ее при ближайшем рассмотрении скорее отталкивал, чем привлекал. Даже не знаю, почему я не заметила этого сразу.
– Конечно, она столько лет стояла в запустении, – покачала головой Ирма. – Но вы наймите кого-нибудь, вам все мигом приберут.
Я прикрыла дверь и только теперь поняла, что не могу запереть ее. Ключа-то никакого у меня не было.
– Вот досада… Надо менять замок, – задумчиво протянула я.
– Замок? – не поняла меня служанка. И поглядела еще этак сомнительно, мол, в своем ли я уме? Впрочем, она быстро сориентировалась. – Ох, простите, госпожа, все время забываю… Вы просто закройте ее и скажите, что уходите.
– Что? – теперь пришел мой черед дарить ей недоуменные взгляды.
– Да вы попробуйте, – хихикнула женщина.
С сомнением в своей вменяемости, но я все же сделала, как было велено. И к моему удивлению, что-то в двери щелкнуло. Я подергала дверь, но та оказалась заперта.
– Теперь-то точно ни у кого сомнений не возникнет, что вы хозяйка! – радостно сообщила Ирма. – Только на хозяина защитные чары и будут работать.
– А открывать?
– Да так же!
Несколько раз открыв и закрыть дверь я убедилась в том, что это и правда работает. Вот тебе и замок с голосовым набором…
Мы двинулись вдоль по улице, в сторону дома. Я рассказала служанке о том, что меня угостили пирогом и заодно тихонько поинтересовалась, насколько богат мой муж.
– Ой, очень! – столь же тихо и заговорщицки поведала мне она. – И на ваше содержание не поскупился!
Она рассказала мне о том, как получать деньги в банке и как расплачиваться векселями… В общем к моменту моего возвращения домой у меня уже просто гудела голова от перегруза.
– Ох, Ирма, давай пока хватит, – взмолилась я, когда та решила рассказать мне что-то о найме карет… – Думаю, в городе я могу ходить и пешком.
Она понимающе улыбнулась.
– Я приготовлю ужин, а вы пока отдохните.
– Спасибо, Ирма, – искренне поблагодарила я. Пожалуй, без этой милой женщины мне и правда пришлось бы худо.
Я поднялась к себе в комнату и завалилась на кровать. Что ж… На первый день пребывания в новых обстоятельствах, мы имеем… Одного муженька, которого знать не знаем. Свой большой дом, где есть милая служанка, готовая помочь. Необычный волшебный дар. Лавку по покупке-продаже секретов и магической энергии. И целый город, который смотрит на меня с интересом и ожиданием. Ах, ну да, и сам другой мир, собственно. Пожалуй, с этим даже можно жить.
Я прикрыла глаза. Усталость накатила с новой силой, и я решила, что перевести дух на пару мгновений будет не лишним.
Мысли растворились в сознании, уступая место благостной тишине. Ощущение было, что меня