Мы синхронно повернулись к Скверне, которая в данный момент прилагала огромное усилие, дабы не заржать. И одновременно открыли рты, возмущенно произнеся одну и ту же фразу:
— Какого хрена⁈
— Ладно, мальчики, — хмыкнула Скверна. — В следующий раз будете знать, как шутки шутить. Да и вообще — не желай ближнему своему того, чего не хочешь сам получить.
Скверна щелкнула пальцами — и мы приняли свои нормальные размеры.
Я осторожно пощупал себя. Всё было на месте. Всё нормального размера. Вообще… всё, слава Кодексу.
После чего посмотрел на Хорошую Скверну уже совсем другими глазами. Ведь я даже не заметил, как она умудрилась меня скукожить. И не помогло вообще ничего — ни моя защита, ни мои силы. Да, можно, конечно, сослаться на то, что я был расслаблен. Но, блин, любой уважающий себя Охотник никогда абсолютно расслаблен не бывает. Даже когда спит. А я уж точно отношу себя к таковым. Да и Михаэль… он хоть и козёл, но силушки у него — не занимать. И его тоже скукожило, причём легко. Очень легко и очень просто.
Получается, Скверна… Я задумчиво посмотрел на неё.
— Слушай, а как тебя на самом деле зовут? А то «Скверна» вроде как неприлично.
Хорошая Скверна слегка погрустнела после моих слов.
— У меня нет другого имени. Пока я не верну своей Вселенной благополучие, я буду вечно страдать за содеянное и зваться Скверной.
— За содеянное? — нахмурился я. — Мне всё же кажется, тебя тупо надурили и отжали у тебя Вселенную. В чём твой косяк-то?
— Ну как в чём? — вмешался Михаэль и весело заржал. — В том, что позволила себя прокинуть. У нас в Ордене это первое правило — не позволять себя кинуть.
Он на секунду задумался.
— Точнее, второе. Первое, конечно же — ты обязан всех вылечить, даже если они этого не хотят.
— Неудивительно, что твой Орден чуть не самоликвидировался, — улыбнулся я.
— Реально хочешь поговорить на эту тему? — тут же напрягся Михаэль.
— Да ладно, шучу. Михаэль молодец! Орден Иерофантов тоже молодцы!
Я увидел, как самодовольно начал улыбаться Миша, не выдержал и добавил:
— Но это не точно.
На что мой друг только хмыкнул и покачал головой. А я ещё раз посмотрел на Скверну. Собственно, знаю я таких людей. И даже сущностей с большими силами, но с проблемами самооценки.
Если такая проблема существует — то похрен, сколько сил у тебя есть. Как показал пример Хорошей Скверны — закупориться в неизвестном мире на задворках Вселенной и просидеть там в коматозе, каждую минуту сокрушаясь об упущенных возможностях — вполне реально. Хотя на самом деле нужно было просто отобрать своё.
Кажется, Хорошая Скверна будет неплохим союзником. Ну, судя по тому, что она с нами только что сделала. А это значит — пришла пора вернуть ей силы.
Я поднял голову вверх и увидел голубо-зелёный шарик Земли, правда это была Земля Михаэля.
А в данный момент мы находились на Луне, и здесь было достаточно прикольно.
— Та-дам! — оттолкнулся я от поверхности Луны и в условиях низкой гравитации полетел вверх.
Но немножко перестарался, и пришлось возвращаться обратно уже с помощью своих сил. Иначе бы я улетел в открытый космос. А мне бы этого не хотелось.
— Как дитя малое, — хмыкнул Михаэль.
— Сам дурак, — автоматически ответил я.
Мы оба, походу, были удовлетворены. Обычный разговор двух взрослых самодостаточных мужчин. Очень взрослых и очень сильных мужчин. Ну а как по-другому общаться?
Некоторые думают, что с возрастом приходит мудрость. Но иногда возраст приходит сам по себе. По крайней мере, у Михаэля это точно так.
Я повернулся в сторону висящей в воздухе сферы горячей зелёной энергии. Но не ядовито-зеленой, как у Плохой Скверны, а такой… как только что вылупившиеся лепесточки весной на деревьях. Это была приятная зелень.
И это был маяк, который Хорошая Скверна поставила, дабы привлечь внимание своей сестры.
— А ты уверена, что сработает? — покосился я на неё.
— Ещё как уверена. Дело в том, что мы были единым целым. И чтобы получить максимальную мощь, ей нужна моя жизнь и моя душа.
Как-то неожиданно грустно улыбнулась Хорошая Скверна. Да, пожалуй, буду звать её именно так.
«Хорошая Скверна», а лучше просто «Хорошая». Всё-таки Скверна — так себе имя. Но потом, когда мы всех победим и Сандр всё затащит, спрошу, какое у неё имя на самом деле.
— А ты что думаешь? — повернулся я к Михаэлю.
— Что я думаю? Думаю, нам надо подождать и нагнуть всех, кто придёт к нам в гости.
— Как это по-иерофантовски, — хмыкнул я.
— Кто бы говорил, — ответил Михаэль.
И я внезапно понял, как рад его видеть. И что давно не забегал в гости к Архитектору, который теперь носит имя Теодора. И к Охотникам.
Нет, у меня в новом мире, в новой жизни появились новые друзья и родственники. Но, как говорится, старый друг лучше новых двух. Даже если этот друг себя таковым не считает. Ну, это и понятно.
В мире сильных личностей нельзя открыто говорить о приязни друг к другу, иначе найдется общий враг, который может долбануть и тебя, и твоих друзей. Так что все вокруг считались просто приятелями.
Ну и не надо забывать, что сильным личностям, как правило, скучно. Поэтому они любят подкалывать друг друга. Ну да. Конкретно своих друзей — тоже.
В общем, мы сейчас сидели на Луне, смотрели на крутящуюся сферу и ждали прихода Плохой Скверны. И она пришла. И да — как говорила нам Хорошая Скверна, сама сестричка точно не придёт. Потому что она была не только умная, но и ссыкливая. И рисковать лично точно не собиралась.
Первыми из открывшегося портала, уже знакомого кислотно-зелёного цвета, вылетели энергетические сущности. Каждая из них была похожа на газон на футбольном поле — зеленая и прямоугольная. Ну и по размерам примерно такая же. Все они как один безошибочно ринулись в сторону Хорошей Скверны, которая просто стояла и улыбалась, ничего не предпринимая.
Я знал этих тварей. Это были некротические порождения высшего порядка, которые вытягивали энергию из любого живого существа во всех Вселенных. Вытягивали ровно настолько, чтобы жертва оставалась живой, но сознание покинуло ее, как и возможность сопротивляться.
Называли их как-то мудрено и красиво, как обычно любят придумывать имена некроманты для своих творений. Но мы, Охотники, называли их проще: Отсосы. Коротко и понятно.
И да — Михаэль тоже про них знал.