Михаэль первым взмахнул рукой. Поток зелёного пламени, вырвавшийся из его ладони, мгновенно скукожил первого Отсоса, который уже почти дотянулся до хорошей Скверны. Из грандиозного и страшного футбольного поля Отсос превратился в прикроватный коврик, который начал дергаться у меня под ногами, издавая какие-то странные звуки.
Если бы я не знал, что Отсосы не умеют разговаривать, то подумал бы, что он яростно матерится, будучи униженным и оскорбленным.
— О! Получилось! — радостно вскрикнул Михаэль.
— Михаэль, что получилось? — уточнил я.
— Ну… уменьшение. Хочешь снова стать карликом?
Он направил на меня руку.
И я, помимо своей воли, скользнул через тень, чтобы оказаться у него за спиной и отвесить подзатыльник.
Но, к слову, подзатыльник отвесить не удалось. Михаэль тоже не вчера родился и успел отскочить в сторону. Но при всём при этом мы заслужили вполне обоснованный упрек от Хорошей Скверны:
— Может, вы всё-таки разберетесь с армией моей сестры?
— А, да. Точно, — сказал Михаэль.
А потом многообещающе посмотрел на меня:
— А тебе потом…
— Только, сука, попробуй, — выдавил я.
И уже сам шарахнул энергией Кодекса по следующим двум Отсосам, которые тянулись к Скверне.
Собственно, через полчаса ни одного из пришлых энергетических вампиров не осталось. Хорошая Скверна так и не пошевелила ни единым пальчиком, с улыбкой наблюдая, как мы тут напрягаемся.
Портал на секундочку застыл. Как будто кто-то или что-то на той стороне чего-то ждало.
— Может, мы это… в гости сходим? — кивнул Михаэль на открытый портал. — Думаю, нам простят, что мы без приглашения.
— Не советовал бы, — покачал головой я. — Я был на той стороне. Эта тварюка у себя дома — та ещё имба.
— Соглашусь, — сказала Скверна, сладко потянувшись, как будто только что проснулась.
И весело улыбнулась:
— Как же приятно снова набирать силы.
Надо понимать, Отсосов мы не убивали окончательно. Добивала их именно Хорошая Скверна, забирая обратно родную энергию.
Прямо сейчас мы с Михой напоминали любящих родителей, которые с ложечки кормят ребёнка, которому нужно вырасти и окрепнуть. При том ребёнка очень наглого и сильного, который, в принципе, может без проблем навалять своим родителям люлей. Ну… не то чтобы без проблем, но смысл вы поняли. И при этом отказывается кушать самостоятельно.
По большому счёту, я и не против. Потому что Плохая Скверна была действительно чертовски сильна. И прямое противостояние с ней, даже если собрать всех моих многочисленных друзей, было бы чрезвычайно сложным и опасным. Но у Хорошей Скверны, походу, была пара джокеров в рукаве. Она точно знала слабые места своей сестрички. Что, конечно же, было нам только на руку.
В общем, следующим потоком оттуда полезла куча тварей, которая начала сразу рассеиваться по сторонам, освобождая место для новых. Ну, твари были большие, твари были сильные, однако эти твари были понятные. Восхитил меня совсем не этот мертвый поток некротических тварей, а их генерал, который выскочил в середине вражеской орды, размахивая охренительно здоровенным мечом, напитанным под завязку энергией своей хозяйки.
Да и его самого распирало от мощи.
— Эге-гей!!! — заорал он приветственно. — Ну что, сейчас буду всех нагибать!
— Опа… — весело протянул Михаэль.
Генерал, напитанный мощью и готовый уничтожать и сжигать целые Вселенные, перевёл взгляд на Михаэля. Пару раз моргнул. В глазах мелькнуло узнавание.
Он икнул, после чего перевёл взгляд на меня.
— Время помирать, смертнички! — невольно вырвалось у меня приветствие одного знакомого Вечного Императора, точнее — его верного зеленожопого соратника.
Первый раз я такое вижу. Раньше видел только в мультиках, когда мощнейший меч, скорее всего из мифрила и напитанный по самое не хочу энергией, в режиме реального времени медленно опускается. Ну… или опадает. Как опадает важный детородный орган у мужчины в самый неподходящий момент.
Товарищ, видимо, прибежал сюда всех нагибать и унижать. Вот только по глазам я уже видел, что он уже точно понял, что что-то пошло не так…
Где-то в Многомерной Вселенной
Мир Архитектора
Мария Галактионова-Долгорукова только что превратила свинец в золото.
Она сейчас задумчиво смотрела на тяжёлый слиток у себя в руках, думая о том, что все эти легенды про людей, которые могут обогатиться на ровном месте, оказались совсем не легендами.
Правда, имелось слишком много всяких «но». Например, этот человек должен быть Архитектором. А учитывая нынешнюю острую нехватку Архитекторов во Вселенной — это было трудновыполнимым условием.
Ну и количество сил, использованных для этого… Скажем так — тоже вызывало вопросы.
Как объяснил ей её учитель Теодор, после того как рассказал, как на самом деле воплотить мечту всех алхимиков, никакой философский камень не нужен. Философским камнем, по факту, является сам Архитектор.
Вот только силы, затраченной на эту трансформацию, было бы достаточно, чтобы построить, к примеру, какую-нибудь невысокую сторожевую башню. Одну из многих, конечно же, которые устанавливают на крепостях сильные мира этой Вселенной. Но, учитывая прочность такой «башенки», за услуги по её возведению любой заказчик отвалит в разы больше золота, чем она сейчас получила.
Но Маше было скучно. Она просто должна была закрыть гештальт. Теперь, если кто-нибудь спросит, может ли она превращать свинец в золото, она сможет честно ответить:
— Могу! — и тут же добавить. — Но зачем?
Хотя это уже вызовет дополнительные вопросы, на которые ей совершенно не хотелось дискутировать.
— Подруга, обед готов! — позвала её новая подруга, супруга Архитектора Теодора — Настя.
Настя сама была Архитектором — сильным Архитектором. Вот только… Начнём с того, что она выносила ребёнка Архитектора, а это, как и у Охотников, давало нехилый такой буст. Но Настя, в отличие от Марии, не стремилась никому ничего доказывать. А ещё она очень любила свою дочку. Да и вообще любила детей. Подтверждением этому было то, что сейчас она снова беременна — и её это полностью устраивало.
К слову, Агату Теодор предлагал оставить здесь, но с одной поправкой: всё-таки он не смог бы дать той защиты, которую даст Первая Крепость Охотников. Ведь Земля защищала Архитекторов и их детей. А эта земля была объявлена землёй Теодора.
Маша же и её ребёнок, как ни крути, были здесь всё-таки гостями. Да, в случае какой-либо опасности Мария была уверена на сто процентов, что Теодор сам погибнет, но защитит её ребёнка. Однако рисковать не хотелось, поэтому Агата сейчас находилась в Первой Крепости. И Маша неожиданно очень скучала. Ещё она скучала по мужу, который наверняка сейчас выполнял какое-то очень важное и практически невыполнимое никем,