Тем не менее его атаки хватило, чтобы ментальная магия Ирины стала еще немного слабее. И я не преминул воспользоваться этим.
Это — моя кухня. Стравинский и Стальнов — мои ножи. А вы, пятеро — просто игредиенты, которые нужно правильно обработать!
Грунт под ногами Лю По вздыбился. Столб гранита три метра в высоту вырос за полсекунды, резко подбросив биоманта в воздух. Его стебли, лишённые контакта с землёй арены, повисли в воздухе, бесполезные.
Вторым движением я заставил грунт вокруг Джульетты потечь, стать мелким, зыбким. Не трансмутация, просто физика: я раздробил камни привязкой, превратив твёрдую поверхность в песок. Попробуй начерти сигилл на песке. Попробуй закрепи знак на субстрате, который рассыпается через секунду.
Три сигилла Джульетты мигнули и погасли. Стальнов рванулся, освобождённый от оков.
Следом пламя. Не из ладони, а из земли. Я направил ману через привязку в гравий вокруг Сузы. Камни раскалились за секунду, а потом грохнула вспышка. Стена огня в десять метров высотой и три — шириной.
Суза прыгнул сквозь огонь. Кровавая Броня выдержала, но секунду он не видел, и этой секунды хватило: Стальнов встретил его стальным кулаком в челюсть. Звук был как удар колокола. Суза отлетел на несколько десятков метров, впечатался спиной в обсидиановый ствол.
Риши начал перестраивать грунт, задавливая огонь пластами камня. Я бросил через привязку сигилл «хрупкости» на его конструкции и они лопнули при первом же ударе Стальнова, рассыпались, как сахарная скорлупа.
Лю По уже спустился обратно на землю. Стебли восстановили свою подвижность и живучесть, более того, начала утолщаться, обростать древесной корой, становясь настоящим лесом. Но нет, не дождется.
Кровавое разложение. Грибки впились в живую древесину. Стволы, выращенные Лю По, почернели, кора начала отслаиваться, листья — сворачиваться. Деревья гнили быстрее, чем успевали вырастать.
Лю По выкрикнул что-то по-китайски. Вырастил новые. Я разложил и их.
Стравинский, слегка придя в себя, тоже снова включился в бой. Настолько мощных атак он уже не показывал, но зато начал делать то, что у него получалось куда лучше. Дирижировать оркестром.
Его руки двигались плавно, точно, каждый жест был как взмах дирижёрской палочки. Четвёртая нота — гравитация, редчайшая стихийная магия, которой в прошлой жизни у него не было, но которая отлично легла на его стиль. Пятая — кровавая марионетка или что-то похожее. Биомантия была далеко не только про контроль растений.
Мы не тренировались вместе. Но я знал их обоих. Каждый приём, каждую привычку, каждый рефлекс. А они прекрасно помнили друг друга, ведь до финального боя в Оке Бури сражались не один раз, и каждый раз почти до смерти.
Стальнов был ударной силой. Стравинский поддерживал его, направлял течение боя туда, куда ему было нужно. А я использовал их обоих, как пару разделочных ножей, дополняя процесс готовки сковородами, кастрюлями, разделочными досками, щипцами и лопатками.
Абсолюты, впрочем, тоже не были не лыком шиты.
Джульетта встала. Песок под ней уплотнился — Риши, даже придавленный гравитацией, помог ей трансмутацией: превратил зыбучий грунт обратно в камень. Она вскинула руки. Новые сигиллы — десять, двадцать — вспыхнули разом.
Сеть. Каждый сигилл — узел, а между ними нити маны, тонкие, почти невидимые. Сеть развернулась над ареной, накрывая нас всех, но направлена она была в первую очередь на меня и на мою привязку, как на самый раздражающий фактор этого противостояния.
При этом Джульетта работала в команде с Ириной. Сигиллы давили на привязку, Менталистка — на разум. Двойной удар.
Стальнов почувствовал, что мои команды ослабли. Стальные иглы вырвались из гранита под ногами Джульетты. Мелкие, почти как обычные швейные иголки. Но их было столько, что она не успела увернуться.
Иглы впивались в руки, в ноги, в плечи. Ни одна не была смертельной. Но каждая сбивала концентрацию. Сигиллы дрогнули. Один погас, второй, третий. Сеть затрещала.
Я вдавил привязку обратно. Контроль вернулся рывком, и я использовал его сразу: арена содрогнулась. Грунт вокруг Джульетты провалился на полметра, достаточно, чтобы она потеряла равновесие. Оставшиеся сигиллы рассыпались.
Суза вернулся. Кровь из разбитой губы впитывалась обратно в кожу. Тело выросло ещё, кожа потемнела до цвета чёрного дерева, мышцы бугрились, как корни каменного ствола. Бросился на Стальнова.
Удар. Ещё удар. Скорость была запредельной для такой массы. Игорь отступал, блокируя стальными щитами, которые лопались от каждого попадания. Суза был на порядок яростнее Витьки, быстрее, грубее.
Ирина перегруппировалась. Ментальное давление теперь шло по всем троим, рассеянное, но постоянное. Фоновый шум, мешающий сосредоточиться. Стравинский ответил своей ментальной магией в идеально выверенный момент, проникая в ее магию и не просто разрушая ее изнутри, а инвертируя, чтобы давление обрушилось на нее и остальных Абсолютов.
Резкой атакой на пределе мощности Игорь, воспользовавшись замешательством, смел их всех, откинув на три десятка метров от центра площади. И это был тот самый момент.
Я почувствовал его через тот внутренний тайминг, который годы у плиты вбивают в тело. Когда блюдо готово. Когда мясо достигло нужной температуры. Когда бульон пора снимать с огня.
Каменный лес по периметру арены — десятки и сотни обсидиановых стволов высотой под сотню метров каждый — дрогнул. Я рвал их с корнями. Не по одному, а разом. Деревья, те, что были ближе к оттесненным Абсолютам, накренились, затрещали, и начали падать.
Стволы, подталкиваемые привязкой, рушились куда быстрее, чем должны были бы. Чёрные, гладкие, каждый — тонны и тонны камня. Лю По вырастил щит из живых деревьев. Джульетта нанести сигиллы «разрушения» на летящие стволы, Риши трансмутировал некоторые в песок, но этого было недостаточно.
А потом Стравинский поднял обе руки. Последний аккорд. Финал. Крещендо.
Гравитация, усиленная резонансом. Давление обрушилось на падающие деревья, почти что вбивая их в пол арены, погребая под собой всех пятерых Абсолютов. А затем из каменной породы у них под ногами вырвались десятки тонких стальных игл, пронзивших их тела и пригвоздивших к месту.
Когда грохот и пыль улеглись, и никаких новых попыток атаковать из-под завалов не последовало, я начал потихоньку разгребать завалы. Голова раскалывалась от перенапряжения, внутренние резервы маны были на исходе и, хотя я почти не получил физических травм, ощущение было такое, будто меня без остановки били на протяжение недели.
Но отдыхать было рано. Через минут пять участок каменных обломков над Абсолютами был расчищен. Частично привязкой, частично трансмутацией Стравинского.
На пятерку сильнейших магов планеты было жалко смотреть. Все они успели в последний момент избежать смертельных повреждений головы и торса, но никто не обошелся без множества переломов и