— Что у вас стряслось? Почему отец недоволен?
— Рыбалка не задалась, — пожала плечами девушка.
— Лер, я тебе клянусь, совершенно не знаю как так получилось, — признался я. — У меня даже в мыслях не было превзойти твоего отца в его любимом деле. Просто случайно так вышло. Я ведь в рыбалке совершенно ничего не понимаю.
— Не обращай внимания, он не из-за рыбалки дуется, — попыталась успокоить меня девушка.
— Из-за меня?
— Папа хотел выдать меня замуж за сына своего друга, Никита даже оказывал мне знаки внимания, но я была против. Можно сказать, династический брак сорвался. А потом я уехала по распределению в Градовец и через полгода познакомилась с тобой. Но отец не простил мне отказ Силкину.
— А я думаю, причина кроется ещё и в том, что твой отец хотел зятя такого же, как он сам по характеру и образу жизни, — вмешалась Ирина Тимофеевна. — Костя мягче, интеллигентнее, он из совсем другого мира.
Слова матери Леры заставили меня невольно вздрогнуть. Это не ускользнуло от наблюдательной женщины, но я готов поспорить, что она неверно истолковала причину моего поведения.
— Но Костя — мой выбор, и хочет того отец или нет, ему придётся смириться, — ледяным тоном заявила девушка.
— Не волнуйся, он это понимает, и именно это и выводит его из себя, — принялась объяснять мать. — Твой отец привык командовать, давить авторитетом, а сейчас ему приходится уступать и принимать чужие правила. Просто дай ему время, и ты увидишь, что он успокоился.
Мы все вместе отправились на улицу, где Иван Дмитрич уже почистил рыбу и принялся за готовку. Такой вкусной ухи я никогда ещё не пробовал. В меру жирная, достаточно острая, чтобы почувствовать перец, но не обжечься и аромат… Пусть я не любитель ухи, но этот запах будет мне сниться по ночам.
Мы сами не заметили как засиделись допоздна, и только Ирина Тимофеевна спохватилась и отправила нас спать.
— Детям завтра рано вставать на поезд, а они ещё не спят, — возмутилась женщина.
— Успеют ещё, — отмахнулся Иван Дмитрич. — Им целые сутки в купе ехать. Думаешь, не выспятся?
— Ты предлагаешь им сбить режим сна?
— Успокойся, они уже не маленькие, — проворчал отец, но понял, что спорить с Ириной Тимофеевной нет смысла, и сдался.
Лера спала в своей комнате, а мне постелили в гостиной. Какое-то время я ещё прислушивался к звукам, доносившимся с улицы, и прокручивал в голове события вечера. В целом знакомство показалось мне достаточно удачным, если не брать во внимание поведение отца Леры.
Утром, когда мы собрались за завтраком, Иван Дмитриевич вёл себя куда сдержаннее. Думаю, Ирина Тимофеевна поговорила с ним ещё вчера. Я убедился в этом ещё раз, когда родители Леры отправились провожать нас на вокзал.
— Рад был знакомству, — произнёс Ильменский, крепко пожимая мне руку. — Береги Леру, она у меня единственная дочь. И да, я считаю, вы хорошо друг другу подходите.
После долгой дороги домой Лера на целую неделю застряла в отделении, а я отправился на малую родину Константина.
Привольск встретил меня ярким солнцем и хорошей безветренной погодой. Для прежнего Константина это был родной город, а я вот не испытывал к нему особых тёплых чувств. Но всё равно, выйдя из поезда, я почувствовал прилив сил.
О своём приезде родителям я не сказал, решил ответить той же монетой и устроить сюрприз. Хотя, эффект от их неожиданного появления сложно переплюнуть.
Поднявшись на этаж, я заколебался. В кармане лежала связка ключей, которыми я мог открыть дверь. Хоть я и переехал в Градовце почти год назад, родители настояли, чтобы у меня всегда были под рукой ключи. Вот и сейчас я прихватил их с собой и думал как лучше поступить. Воспользоваться дверным звонком, или открыть дверь ключом? Если никого нет дома, ответ очевиден. А если родители дома? Так и напугать недолго. А зная отца, он и за самострел схватиться может. Уверен, у него может быть припрятано что-то подобное.
Постояв у входной двери, я принял решение следовать изначальному плану устроить сюрприз.
Ключ легко вошёл в замочную скважину и провернулся в замке. Отец всегда следил за замками и вообще за домом, словно это было частью офицерской экипировки, которая по уставу должна всегда быть идеально вычищена и готова к службе. Распахнув дверь, я замер на пороге. В доме играла лёгкая музыка, а мать с отцом кружились в танце посреди гостиной.
Заметив меня, они остановились, а мать выключила музыку.
— Вот так неожиданность! — рассмеялся отец. — Неужели на Севере всем медведям горчичники поставил?
— Кто бы говорил о неожиданностях, — парировал я. — Даже не знаю кто больше удивил. Я неожиданным визитом, или вы своим танцем.
— Решили вспомнить молодость, — заулыбался отец. — Ты бы видел как я кружил в танце твою мать, когда здоровье было покрепче.
— Не знал, что ты умеешь танцевать.
— Ты застал меня не в лучшем виде, сынок, — нахмурился отец. — А у нас все офицеры умели танцевать. Мазурка, вальс, полонез, котильон… Эх, было время! Кстати, с матерью мы познакомились на офицерскому балу. Она шила парадную форму для праздника, а я пообещал, что если угадает с моим размером без примерки, я приглашу её на бал.
— Угадала? — поинтересовался я, потому как никогда раньше не слышал эту историю.
— А ты во мне сомневаешься? — заулыбался мать.
— Правда, с размером штанов слегка прогадала, мне жутко давило весь вечер, но я так в этом и не признался, — ответил отец.
— Ой, давай будем честны, штаны тебе давили совсем не из-за моей ошибки, а из-за того, что ты то и дело появился на моё декольте, — парировал мать.
— Не будем об этом при сыне, — заслушался отец, но по его ехидной улыбке я понял, что мать попала в точку.
После моего переезда в Градовец отношения с родителями заметно изменились. Они больше не старались держать себя в рамках и изображать правильных строгих родителей. Решив, что я уже достаточно взрослый, чтобы самому решать как жить, они выбрали быть самими собой, и это было замечательно.