Мальчишка не отлипал от меня до тех пор, пока я не устроился в кресле и не стал разбирать гостинцы. Я не знал чем увлекается парень, но учитывая его возраст, купил у артефакторов механический паровозик, который может ездить и по рельсам, и по ковру, а ещё он выпускает облачко пара из трубы, только нужно время от времени подливать воду в топку.
— Это лучший подарок на свете! — обрадовался мальчишка, и устроился на полу играть с новой игрушкой.
— Костя, ты попал в самое сердечко, — заулыбалась тётя Лида. — Паровозы — это наша любовь. Но такая игрушка стоит бешеных денег, не стоило тратиться.
— Да ладно! Не каждый день бываю в гостях, а так у племяша будет приятное воспоминание, связанное с дядей Костей.
Я привёз гостинцы не только для самого маленького члена семейства. Подарки от меня получили и тётя с дядей.
— Миша, хватит дуться! Тебе Костя подарок привёз! — позвала тётка своего мужа, и тот даже вышел к нам, хоть и смотрел на меня с недоверием.
— Похоже, отцовские гены в тебе оказались сильнее, — довольно проворчал хозяин дома, рассматривая коллекцию ножей, купленных у градовецких мастеров.
— У меня мать тоже вполне адекватная. Просто на тётке Августе природа отыгралась, — вступился я за семью.
— Это уж точно! — поддержал меня дядя Миша. — А что мы тут сидим как мыши? Давайте к столу. Я с утра кроме чая с блинами ничего и не ел!
Атмосфера в доме заметно потеплела, во мне больше не видели проблемного родственника, который свалился, словно снег на голову. Я немного больше узнал о своих родственниках. Дядя Миша сорок лет проработал на небольшом рыболовецком судне и ушёл на пенсию капитаном. Тётка работала на почте, пока её не закрыли, потому как письма и посылки приходили в городок с населением в тридцать тысяч человек редко, и держать отдельный штат не имело смысла. Теперь вся почта приходила в управу, где её можно было получить. За обедом тётка расспрашивала меня о Градовце и моей работе, о семье и планах.
— Кстати, ещё одна причина, по которой я приехал, — начал я, отставив чашку в сторону, и заметил как напрягся дядя Миша.
— Денег нет, сразу предупреждаю, — заявил хозяин дома и получил болезненный толчок локтем от тёти Лиды.
— До Градовца добраться хватит? — прямо спросил я. — Если нет, я пришлю билеты, вы только приезжайте на мою свадьбу в июле. Хочу собрать всех адекватных родственников. Нас ведь и так мало, не хочется потеряться в этом круговороте жизни.
— Свадьба, говоришь? Это дело хорошее, — задумался дядя Миша. — Но это ведь подарок надо. И костюм…
— А приезжайте в своём капитанском наряде, почему нет? — предложил я. — А лучшим подарком будет ваше присутствие на таком важном для меня мероприятии.
— Нет, без подарка мы не приедем, — упёрся мужчина. — К июлю что-нибудь придумаем.
До автобуса было ещё часов пять, поэтому я успел погостить у родственников. Они уже успели нарядить праздничную ель, а Витя катал паровоз вокруг неё.
— Мама, папа, это праздничный паровоз, он везёт подарки всем детям! — заявил мальчишка.
— А ты уже написал письмо Деду Морозу? — поинтересовался я, искренне надеясь, что в этом мире есть такой же праздник.
— Конечно! И даже подарок попросил — я хочу себе вторую ёлку, — признался Витя.
— Зачем она тебе?
— Так ведь Дед Мороз под ёлку подарки кладёт. А если будет две ёлки, то подарков вдвое больше достанется.
Тётя Лида вздохнула и покачала головой, а дядя Миша лишь рассмеялся.
— С чего ты взял? Подарки ведь каждому ребёнку достаются, а не ёлке. Так что двумя ёлками ты только запутаешь дедушку. Он может не понять под какую ёлочку подарок класть.
— Вот незадача! — картинно всплеснул руками мальчишка, скопировав чью-то заученную фразу.
В Градовец я вернулся поздно вечером, а дома меня ждал вкусный ужин от Леры.
От поездки у меня остались приятные впечатления. Да, дядя Миша заставил понервничать, но в какой-то степени я его понимаю. Никому не понравится принимать скандалистов. Судя по его реакции, он был крайне удивлён и подаркам, и моему приглашению, и тому, что у его жены вообще есть адекватные родственники.
Ночью я долго не мог уснуть из-за громких криков соседей. Причём, над нами жил милейшей души старичок Аристарх Петрович, и ни он, ни его кошка явно не могли так громко и страстно стонать.
— Что за шум? — сонным голосом произнесла Лера, которая успела задремать ещё до ночного концерта, а теперь проснулась и не могла понять что происходит.
— К подружке твоей ухажёр приехал, — произнёс я, разобрав откуда доносится шум.
— У Метлинской ночь страстной любви? — произнесла девушка. — Ей ведь тоже завтра на утреннее дежурство.
— Думаю, это её не останавливает. Как бы кто полицию не вызвал из-за нарушения тишины.
— Не о том думаешь, — бросила на меня взволнованный взгляд девушка. — Как бы кто на нас не подумал.
— И пусть думают, — заулыбался я. — Хочешь, составим конкуренцию соседям?
— Спи уже, нам завтра вставать рано, — пробормотала Лера и улеглась на другой бок.
В тот момент я пожалел о том, что Лера отказалась от моего предложения, но в шесть часов утра я оценил это решение. Если я сейчас не выспался, то как бы чувствовал себя, поспи на пару часов меньше?
Пожалуй, это был один из немногих дней, когда я шёл на работу с неохотой и искренне желал остаться дома, чтобы поспать ещё пару часов. Но сегодня меня ждал сюрприз, заметно поднявший настроение.
— Что у нас делают с гонцами, которые принесли хорошую новость? — поинтересовался Ключников, ворвавшись в ординаторскую.
— Обещают помиловать, — отозвалась Сарычева, вмиг стерев улыбку с лица стажёра.
— Злые вы! — нахмурился парень. — Я к вам с хорошими новостями, а вы угрожаете.
— Ты сначала расскажи с чем пришёл, а мы уже решим хорошая новость или нет, — справедливо заметила Уля.
— Уверен, вам она понравится, — заулыбался Макс.
Тут открылась дверь, и в ординаторскую заглянул Радимов.
— Коллеги, прошу всех сегодня получить задолженность по зарплате за ноябрь и декабрь,